血清中の鉄は、約1/3が ﾄﾗﾝｽﾌｪﾘﾝ と結合し、残りの2/3が未結合で存在しており、血清中の鉄が不飽和の ﾄﾗﾝｽﾌｪﾘﾝ と結合しうる量を不飽和鉄結合能 UIBC といい、理論上はTIBC＝血清鉄＋UIBCの量的関係が成り立ちます。
ﾄﾗﾝｽﾌｪﾘﾝ は、主に肝臓で合成されるので、慢性肝疾患では減少し、尿中等への喪失でも減少します。これに伴いTIBCやUIBCも低下します。
基準値：M 137～317 F 132～374 μg/dl
・高値を示す病態：鉄欠乏状態、急激な肝細胞障害、造血能亢進 など
・低値を示す病態：鉄過剰状態、悪性腫瘍、感染症、造血能低下、肝におけるﾄﾗﾝｽﾌｪﾘﾝ生合成低下（肝硬変、慢性肝炎）、腎障害、ﾈﾌﾛｰｾﾞ症候群（ﾄﾗﾝｽﾌｪﾘﾝの尿中への喪失）など
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