大腸がん の中で、直腸がん、左側結腸（下降結腸、S状結腸）がんの初期症状は、下血（血便・粘液便）です。がんが発育して腸管がつまった状態（内腔狭窄）になると便通異常、腸閉塞状態による腹痛が出現しますが、周囲にがんが浸潤するまでは痛みはありません。
一方、右側結腸（上行結腸）がんの初期症状は無症状のことが多く、進行大腸がんになってはじめて、右下腹部のしこり（腫瘤）、下痢、黒色便、貧血などの症状がみられます。
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