甲状腺ﾎﾙﾓﾝの特徴はﾖｰﾄﾞを含むことであり、脊椎動物ではﾖｰﾄﾞを含む唯一の体内物質です。甲状腺ホルモン (thyroid hormone) とは、甲状腺から分泌され、一般に全身の細胞に作用して細胞の代謝率を上昇させる働きをもつ、ｱﾐﾉ酸誘導体のﾎﾙﾓﾝのことです。
ﾄﾘﾖｰﾄﾞｻｲﾛﾆﾝ（triiodothyronin：T3）とｻｲﾛｷｼﾝ（thyroxin：T4）の2種類の化合物が甲状腺ﾎﾙﾓﾝとして知られ、それらの違いは、ﾎﾙﾓﾝ1分子中のﾖｰﾄﾞの数です。生理活性は、T3の方が強く血中を循環する甲状腺ﾎﾙﾓﾝのほとんどはT4です。甲状腺からはT3、T4の他にｶﾙｼﾄﾆﾝと呼ばれる別の生理作用を持つﾎﾙﾓﾝも分泌されますが、これは甲状腺ﾎﾙﾓﾝとは呼びません。
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